L'hydrocéphalie est une condition où le liquide s'accumule à l'intérieur du crâne et fait gonfler le cerveau. L'hydrocéphalie elle-même signifie « l'eau dans le cerveau ». Cette condition peut causer des lésions cérébrales et une altération du développement physique et intellectuel.
L'hydrocéphalie affecte généralement les nourrissons et les enfants. Par conséquent, chaque parent doit être conscient de cette condition. Pour en savoir plus sur cette maladie, voici une explication complète telle que rapportée sur le site : Ligne Santé.
Quelles sont les causes de l'hydrocéphalie?
Dans des conditions normales, le liquide céphalo-rachidien traverse le cerveau et la moelle épinière. Cependant, dans certaines conditions, la quantité de liquide céphalo-rachidien dans le cerveau augmente. Une augmentation du liquide céphalo-rachidien se produit lorsque :
- Il y a un blocage qui empêche le liquide céphalo-rachidien de s'écouler normalement.
- Il y a une diminution de la capacité des vaisseaux sanguins à absorber le liquide.
- Le cerveau produit un excès de liquide céphalo-rachidien.
Trop de liquide céphalo-rachidien met le cerveau sous trop de pression. Cette pression peut faire gonfler le cerveau et endommager ses tissus. De plus, dans certains cas, l'hydrocéphalie affecte le bébé avant sa naissance. Ceci est généralement causé par :
- Les malformations congénitales, c'est-à-dire lorsque la colonne vertébrale ne se ferme pas.
- Anomalie génétique.
- Certaines infections qui surviennent pendant la grossesse, comme la rubéole.
Pendant ce temps, chez les nourrissons assez gros ou chez les enfants âgés de 2 ans et plus, l'hydrocéphalie est causée par :
- Infections du système nerveux central telles que la méningite, en particulier chez les nourrissons.
- Saignement dans le cerveau pendant ou après la naissance, en particulier chez les bébés nés prématurément.
- Blessures qui surviennent avant, pendant ou après la naissance.
- Un traumatisme crânien.
- Tumeurs du système nerveux central.
Symptômes de l'hydrocéphalie
L'hydrocéphalie peut causer des dommages permanents au cerveau. Il est donc important que vous reconnaissiez les symptômes de cette maladie chez votre bébé et que vous le fassiez examiner par un médecin.
1. Symptômes de l'hydrocéphalie chez les nourrissons
Les premiers signes et symptômes de l'hydrocéphalie chez les nourrissons comprennent :
- La fontanelle (la partie molle entre le crâne du bébé en haut et à l'arrière de la tête) s'agrandit.
- Augmentation très rapide du tour de tête.
- Les yeux du bébé baissent.
- Saisies.
- Souvent pointilleux.
- Gag.
- Trop de longs sommeils.
- C'est difficile à manger.
- Faiblesse des muscles et de la force.
2. Symptômes de l'hydrocéphalie chez les enfants
Symptômes et signes d'hydrocéphalie chez les enfants âgés de 1 an et plus :
- Pleure souvent, brièvement mais très fort.
- Changement d'attitude.
- Modifications de la structure du visage.
- Cockeye.
- Maux de tête fréquents.
- Spasmes musculaires.
- Croissance lente.
- Souvent endormi.
- Souvent pointilleux.
- Perte de coordination corporelle.
- Perte de contrôle de la vessie.
- La taille de la tête est anormalement agrandie.
- Difficulté à sortir du lit.
- Vomissements et nausées.
- Saisies.
- C'est difficile de se concentrer.
Comment diagnostiquer l'hydrocéphalie?
Si vous pensez que votre tout-petit souffre d'hydrocéphalie, le médecin effectuera un examen physique pour voir les symptômes et les signes. Chez les enfants, le médecin vérifiera si les yeux sont enfoncés, ont des réflexes lents, des fontanelles élargies et la circonférence de la tête est plus grande que la normale. Les médecins peuvent également utiliser des ultrasons pour examiner le cerveau plus en profondeur. Cependant, les tests échographiques ne peuvent être effectués que sur des bébés dont les fontanelles sont encore ouvertes.
Une IRM peut également être utilisée pour rechercher des signes d'excès de liquide céphalo-rachidien. En outre, il existe également un scanner pour aider à diagnostiquer l'hydrocéphalie chez les enfants et les adultes. Une tomodensitométrie peut vérifier si le bébé a des ventricules cérébraux (une série de petits espaces creux dans le cerveau) qui sont agrandis en raison d'une trop grande quantité de liquide céphalo-rachidien.
Comment traiter l'hydrocéphalie?
L'hydrocéphalie peut en effet être une maladie mortelle si elle n'est pas traitée. Le traitement en question ne réparera pas non plus les lésions cérébrales déjà survenues. Ainsi, l'objectif du traitement est de prévenir des lésions cérébrales plus graves et de rétablir un flux normal de liquide céphalo-rachidien. Les traitements effectués par les médecins comprennent :
1. Opération d'installation de shunt
Dans la plupart des cas, une intervention chirurgicale est réalisée pour insérer un shunt. Un shunt est un dispositif en forme de tube qui est inséré dans la tête pour améliorer le flux de liquide céphalo-rachidien vers d'autres parties du corps et absorbé par les vaisseaux sanguins. Les implants shunt sont généralement permanents et doivent être surveillés régulièrement.
2. Ventriculostomie
Une procédure appelée ventriculostomie est une alternative à un shunt. Cette procédure est réalisée en faisant des trous sous les ventricules ou entre les ventricules. Cela facilitera la sortie du liquide céphalo-rachidien du cerveau.
L'hydrocéphalie est une maladie grave qui touche souvent les nourrissons et les enfants. Par conséquent, les mamans doivent être conscientes des symptômes et des signes chez les bébés. Consultez immédiatement un médecin si le bébé présente des symptômes ressemblant à une hydrocéphalie. (UH/États-Unis)
